ジェームズ・ディーンが歳を重ねたなら。想像と憧れ、Mr.Gentleman EYEWEAR「JBD」

「JBD」は、アメリカの伝説的俳優ジェームズ・ディーンの本名から名付けられたモデルだ。James Byron Deanのイニシャルを取って、「JBD」。「憧れを生み出すもの」というコンセプトでプロダクトを展開する『Mr.Gentleman EYEWEAR』にとって今作は、ジェームズ・ディーンへの憧れとリスペクトを込めてデザインされたモデルといえる。

 

実は『Mr.Gentleman EYEWEAR』は過去にも、ジェームズ・ディーンに関連したモデルを発表している。「JIMMY」……ジェームズ・ディーンの愛称「ジミー」から名付けられた、高い人気を集めるモデルだ。

 

同じ人物からインスピレーションを得た全く別のモデルが展開されるというのは、サイズ違いを除き、『Mr.Gentleman EYEWEAR』において大変珍しいことだと思う。憧れを別角度で解釈した、という表現ができるかもしれない。ジェームズ・ディーンから得たインスピレーションが今作「JBD」ではどう異なるのか、次に「JIMMY」と比較しつつご紹介したい。

定番モデル「JIMMY」は、ジェームズ・ディーンが生前愛用していたタート・オプティカル・エンタープライズィズ社（Tart Optical Enterprises Inc. ）のアーネル（Arnel）をオマージュしたモデルである。アメリカンクラシックな雰囲気のウェリントンタイプメガネで、46mmと44mmの2サイズ展開されていることもあり、男女問わず人気が高い。

 

私は以前「JIMMY」に関する記事で、こんなことを書いていた。FEATURE記事「憧れのJIMMY、44mmと46mmのミスタージェントルマンアイウェアの新定番」より抜粋する。

 

ジェームズ・ディーンのメガネ姿の写真を見ると、〈JIMMY〉が彼のメガネをオマージュしたものだということがすぐにわかる。

 

プライベートで実際に愛用していたというTART社はすでに廃業してしまっているため、いくら憧れても同じものを手に入れることはできない。そこで作られたのが、ミスタージェントルマンアイウェアの〈JIMMY〉というわけだ。

 

もう当時のメガネと掛け比べることは叶わないが、世界屈指の技術力をもって作られるこのミスタージェントルマンアイウェアのニューフェイスが、もし当時あったとしたなら、その質の良さと快適さから、あるいはジェームズ・ディーン自身手に取っていたのではないかとさえ思う。

デザイナー高根氏が10代の頃、ジェームズ・ディーンは世界のファッションアイコンだった。白いTシャツとジーンズ、「理由なき反抗」の象徴的な赤いジャケット、そして愛車のポルシェ550スパイダー。その全てが世界中の憧れの的であり、高根氏の憧れでもあった。そしてその憧れは当時だけでなく、現在も抱いている。ジェームズ・ディーンは、ずっとカッコいい。

 

しかしそれから何十年と経ち、彼が亡くなった年齢の倍以上を生きた今、高根氏は考えたそうだ。

 

「彼が生きていたら、例えば40代を生きていたら、どんなメガネをかけていただろう？」

 

高根氏の言葉を借りるなら、「他に類を見ない独自のセンス」で、「幼さとアダルトな雰囲気」を合わせ持ち、「クールでフォトジェニックな表情やしぐさ」により多くの人を魅了するジェームズ・ディーン。どこか危うい魅力を持つその青年は、年齢と共に、美しい皺を刻んだりしたのだろうか？

 

……そうして、24歳で亡くなったジェームズ・ディーンが歳を重ね、成熟した姿をイメージしてデザインされたのが、今作「JBD」だ。

 

実在した人物の、実際にはあり得ない姿を想像しながらデザインしたのは、高根氏にとって初めての経験だったという。しかしこれもまた「憧れを生み出すもの」。高根氏にとって変わらぬ憧れは「JBD」を通じて進化し、より多くの人の憧れに繋がりそうだ。

「JBD」の形は「JIMMY」がベースになっている。当時の面影は残しつつ、より大人っぽいデザインに変化させたようなモデルだ。

 

具体的な特徴を述べるのであれば、最も大きな変更は線の細さだろうか。全体的に少し華奢な印象で、「JIMMY」に比べ圧迫感が少ない。またレンズも玉型を少し横長にしたようなイメージで、尖っておらず知的な雰囲気だ。

 

全体的に上品で、まさに大人にこそ似合うフレーム。端正なラインが薄く刻まれた皺と調和し、その魅力をより引き立てるだろう。